Produite par l’éditeur scientifique Gale, la base Eighteenth Century Collections Online (ECCO) propose la version numérisée d’un vaste corpus de textes du XVIIIe siècle.

Le corpus est composé de plus de 180 000 titres (200 000 volumes) imprimés entre 1701 et 1800 en Grande-Bretagne et dans les colonies britanniques. Le choix des titres est fondé en grande partie sur les collections de la British Library issues du English Short Title Catalogue (ESTC), mais également sur les catalogues de plus de 1 500 bibliothèques universitaires, privées et publiques, parmi lesquelles les bibliothèques d’Oxford, d’Harvard, d’Huntington ou de Cambridge.

ECCO couvre des disciplines diverses et notamment 7 catégories :

histoire et géographie sciences sociales et arts médecine sciences et technologie langues et littératures religion et philosophie droit.

La base de données permet la recherche en texte intégral d’environ 32 millions de pages sur des documents fondamentaux mais également sur des textes plus confidentiels. Elle est interrogeable depuis le moteur de recherche de la base EEBO. Depuis l’interface de recherche, il suffit de cocher « Include records from ECCO in your search ».

Ressource essentielle pour l’étude du XVIIIème siècle britannique, ECCO propose également des sources primaires indispensables pour des recherches sur la Révolution Française et la Révolution Américaine, en grande partie d’une perspective britannique. A titre d’exemple, le chercheur dix-huitiémiste trouvera dans la base ECCO toutes les éditions des œuvres d’auteurs de premier plan, tels James Boswell, Daniel Defoe, Samuel Johnson, Alexander Pope, Adam Smith, Jonathan Swift, etc.

La majeure partie des textes disponibles est en anglais ; néanmoins on trouve également des documents en français, allemand, latin, grec ancien, italien et gallois.